肝素，這種在生物體內自然產生的抗凝血物質，自20世紀初被發現以來，在醫學領域發揮了重要作用。

1906年，美國約翰斯·霍普金斯大學的生物化學家杰·麥克琳開始探索凝血現象。他注意到，血液在體外會自然凝固，但體內卻不會。這讓他推測生物體內可能存在一種自然的抗凝劑。

麥克琳繼續研究，最終發現了一種可以防止血液凝固的物質，并將其命名為“肝素”，因為他最初是從肝臟中提取這種物質的。然而，當時他并未能完全分離出這種物質，也沒有意識到它的重要性。

幾年后，加拿大的醫生和科學家查爾斯·貝斯特及其團隊在1920年代繼續了麥克琳的工作。他們成功地從肝臟和肺組織中提取出了純凈的肝素，并證實了它的強大抗凝血功能。這一發現為醫學界帶來了革命性的影響，醫生們現在有了控制血液凝固的新方法，這對手術和一些血液疾病的治療具有重要意義。

盡管肝素的重要性已被證實，但在早期，它的使用仍然受到限制。因為它必須直接注射到血管中才能發揮效果，而且劑量的控制非常復雜。過量使用可能會導致出血，而劑量不足則可能無法防止血栓形成。

直到1940年代，科學家們才發現了一種更為有效和安全的使用肝素的方式。他們發現，可以將肝素混合到溶液中，然后通過靜脈滴注的方式給病人使用。這種方法讓肝素的劑量可以更精確的控制，大大提高了安全性。

今天，肝素已經成為醫學中不可或缺的一種藥物。它的發現和研發改變了許多醫學手術和治療的方式，挽救了無數人的生命。這個故事充分展示了科學研究的價值，以及對未知領域進行探索的重要性。

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